অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম বাণিজ্যিক নগরী সিডনির উত্তর-পশ্চিমে দাবানল ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। শহরের ৬০ কিলোমিটার দূরত্বের এই দাবানল এতটাই ছড়িয়েছে যে তা নেভানোর মতো নয় বলে জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার অগ্নিনির্বাপণ কর্তৃপক্ষ। গতকাল ইয়াওমুস সাবত (শনিবার) আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে এ তথ্য জানানো হয়।
নিউ সাউথ ওয়েলস এর দাবানলগুলো সিডনির পাশে ১১৫০ বর্গ কিলোমিটার এলাকায় ছড়িয়েছে। আক্রান্ত এলাকা থেকে যারা এখনো মালামাল রক্ষা করতে পারেনি তাদের দ্রুত বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে বলা হয়েছে।
অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া দাবানলে এ পর্যন্ত ৬ জন মারা গেছেন। ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে হয়েছে ৭০০ এর বেশি ঘরবাড়ি। দাবানল আরও ছাড়াচ্ছে কুইন্সল্যান্ড, ভিক্টোরিয়া, দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়া ও তাসমানিয়ায়। নিউ সাউথ ওয়েলস এর ডেপুটি কমিশনার জানিয়েছে, আমরা এসব দাবানলের আগুন থামাতে পারছি না। পরিস্থিতি অনুকূলে আসার আগ পর্যন্ত আগুন শুধু পুড়িয়েই যাবে।
সম্প্রতি ছড়িয়ে পড়া একটি ফুটেজে দেখা গেছে, এতে দ্রুত আগুন ছড়াতে শুরু করায় দমকলকর্মীদের ছুটে পালাতে দেখা গেছে। দাবানলের প্রভাবে প্রায় এক সপ্তাহ ধরে অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম বড় এই শহরটির আকাশে ধোঁঁয়ার আবরণ দেখা যাচ্ছে। দূষিত হয়ে উঠেছে এর বাতাস। আগামী কয়েক দিনে তা বিপজ্জনক মাত্রা অতিক্রম করতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। কর্মকর্তারা বলছে, ধোঁয়ার কারণে গত সপ্তাহে শহরের হাসপাতালে রোগী ভর্তির পরিমাণ দশ শতাংশ বেড়েছে।
